Solanderleden

Ljuset vägrar släppa taget. Klockan är midnatt i juni, solen hänger lågt över Bottenviken och du cyklar fortfarande – genom tallhedar som doftar kåda, över sandiga stigar där hjulspåren är de enda märkena. Solanderleden är uppkallad efter botanikern Daniel Solander, Linnés mest begåvade elev, som föddes i Piteå-trakten innan han seglade världen runt med kapten Cook. En led som bär hans namn borde vara vetgirig och oförutsägbar. Den levererar på båda punkterna.

Leden sträcker sig 220 km genom Norrbottens kustland från Kallax vid Luleå flygplats till Jävre söder om Piteå. Underlaget är en utmaning i sig: 47 procent grusväg, en del asfalt och hela 42 procent stigar – varav 16 procent graderas röd eller svart i MTB-skala. Det innebär rötter, stenar och partier där du lyfter cykeln lika ofta som du trampar. En fullfjädrad mountainbike är inte ett förslag utan ett krav. Hybridcyklister kommer inte ha kul här.

Terrängen varierar från kustnära flacka sandhedar till skogsklädda höjder med vild norrländsk karaktär. Midnattssolen i juni ger dig obegränsade cykeltimmar – en egenhet som gör Solanderleden unik bland svenska cykelleder. Du kan starta klockan tio på kvällen och cykla i fullt dagsljus till frukost. Norrut glittrar Bottenviken mellan tallstammarna, och chansen att möta en annan människa på stigarna är liten. Desto större chans att möta en älg.

Cykeluthyrning finns via Guide Natura, och boenden som Sikfors och Jössgården erbjuder övernattning längs leden. Service är begränsad mellan Jävre och Luleå – packa mat, vatten och reservdelar för minst en hel dag i taget. Bästa säsongen är juni till augusti, då stigarna är som torrast och myggen åtminstone har konkurrens av solljuset.